U dětí je horečka, zvýšená tělesná teplota jako přirozená reakce imunitního systému na infekci běžná, ale to neznamená, že ji lze ignorovat. Horečka sama o sobě není nemoc — je to signál, že tělo bojuje. Nejčastější příčiny jsou virové infekce, infekce způsobené viry, které nevyžadují antibiotika, jako je třídenní horečka, spalničky nebo infekční erytém. Tyto nemoci začínají náhle, často bez rýmy, a horečka může dosáhnout i 40 °C, ale ustoupí sama za 3–5 dní. Dítě může být unavené, nechce jíst, ale obvykle se nezdržuje v posteli — a to je dobrý znak.
Ne každá horečka je ale jen virus. Zánět slinné žlázy, který může vypadat jako nafouknutá tvář, je často způsoben parotitidou, a ne zarděnkami, jak si mnoho lidí myslí. zánět slinné žlázy, otok slinné žlázy pod uchem, často spojený s bolestí při polykání je běžným příznakem virové infekce, ale může být i příznakem bakteriálního zánětu, který už vyžaduje léčbu. Podobně horečka bez rýmy, která přijde naráz a pak následuje jemná vyrážka, může být šestá nemoc nebo infekční erytém — pátá nemoc. Tyto nemoci jsou nakažlivé ještě před vyrážkou, ne když už je dítě plné červených skvrn. To je důležité vědět, když rozhodujete, zda dítě může jít do školky.
Co dělat, když horečka překročí 39 °C a dítě se nechce napít? Nebo když má vyrážku a zároveň zvrací? To už není běžná virová infekce — to je signál, že je třeba jít na pohotovost. Horečka může být také příznakem zánětu močových cest, který u malých dětí často nevypadá jako klasická infekce. Může se projevit jen tím, že dítě náhle začne močit v posteli, i když už to dříve nechávalo. Nebo že má horečku, ale žádné jiné příznaky. V takovém případě je třeba zkontrolovat moč — a to nejen proto, že to může být zánět ledvin, ale protože to může být jediný příznak.
Nezapomeňte: horečka není vždycky špatná. Je to znamení, že tělo dělá svou práci. Ale když přetrvává déle než tři dny, když se objeví další příznaky nebo když dítě vypadá, že se „ztrácí“, je čas zavolat lékaře. V této sbírce najdete přesné informace o tom, jak rozpoznat, zda je horečka jen virus, nebo něco, co vyžaduje léčbu. Příčiny horečky se liší podle věku, příznaků a doby trvání — a my vám ukážeme, jak na to.